Ancient Dehra

Ancient Dehra è la nuova rubrica che vi presentiamo, dedicata alla geologia e alla paleontologia del nostro territorio montano. Nata dall’unione della parola “Ancient”, che in inglese significa “antico”, e l‘assonanza di suoni tra la prima parola del nome della nostra associazione DehraDun, cioè “Dehra”, ed “Era”, questa rubrica vuole appunto parlarvi di un’ Antica Era (Ancient Era) le cui testimonianze odierne che abbiamo sono le rocce e i fossili, da cui si traggono informazioni e conoscenza di come il pianeta su cui viviamo sia cambiato nel corso delle ere geologiche che si sono susseguite. In questo primo appuntamento torniamo a parlare di fossili presenti nella formazione di ∇Pietraroja, che comprende un arco temporale di circa 140 milioni di anni, dal Cretaceo inferiore al Miocene inferiore. I fossili in questione sono “Pecten jacobaeus” e “Cardium”, due bivalvi parenti delle Rudiste di cui vediamo solo il calco (interno o esterno a seconda dei casi) di quella che era la conchiglia in cui viveva l‘animale, dovuto alla sedimentazione degli strati calcarei gli uni sugli altri dopo la morte dell’animale e la sua deposizione sul fondale. Diversi esemplari di questi due fossili in particolare possono essere ritrovati salendo nella zona della ∇cava calcarea, armandosi di pazienza e occhio scrutatore si potranno notare resti simili a quelli in foto sulle rocce affioranti dal terreno, insieme ad altri esempi di specie animali e vegetali che popolavano il fondale marino dove oggi possiamo passeggiare. Per anni il dibattito sulla natura di questa formazione ha visto nascere diverse teorie nella comunità paleontologica che si è occupata del suo studio, tra chi pensava fosse in origine una zona lagunare, chi ambiente di mare basso, e altre ipotesi riguardo al paleoambiente di quest’area, dovute al fatto che non sono stati ritrovati solo resti di conchiglie, ma anche di pesci, anfibi, rettili e il ben più noto dinosauro ∇Scipionyx Samniticus, un cucciolo di dromeosauride perfettamente conservato.

Sirio Checola